Die Anpassungsfähigkeit der französischen Armee am Beispiel des Algerienkriegs

 

Ein AM M8-Transport-Konvoi der Sahara-Einheit im Wadi R'Hir im Jahr 1956. © Raymond Varoqui/ECPAD/Défense

 

Schwerfälligkeit einer Armee der atlantischen Allianz

Im November 1954 sind die Truppen von General Cherrière, die nach dem NATO-Modell organisiert und ausgebildet wurden, durch das Gelände besonders benachteiligt und müssen sich einem schwer greifbaren Feind entgegenstellen. Im Herbst 1954 und im Winter 1954-1955 werden mehr als zwanzig Operationen durchgeführt. Sie dienen vor allem dazu, die eigene Stärke durch gezielte Schläge zu demonstrieren. Leider bringt ihre Ineffizienz dem General heftige Kritik ein.

Alles, was diese schweren Mittel leisten können, ist, die Straßen (die im Land selten sind) mit Panzern oder Fahrzeugen, die Truppen transportieren, zu sichern.

Straßensperre in der Gegend von Mascara im Jahr 1957. Die Gendarmerie und die Armee stellen Nagelsperren auf einer Brücke auf. © Unbekannter Verfasser/ECPAD/Verteidigung

 

Die schwer ausgerüsteten Infanteristen gehören zu Einheiten aus dem Mutterland, die den Guerillakrieg im Djebel kennenlernen: Mechanisierte Straßenpatrouillen geraten in Hinterhalte von „Gesetzlosen", die mehrere Männer töten und dann in der Wildnis verschwinden.

Außerdem ist die Aufstellung der Truppen zu schwerfällig und zu laut, um den Überraschungseffekt zu erzielen, der für eine wirksame Abriegelung oder Kontrolle eines Gebiets unerlässlich ist. Bei einigen Operationen werden gewaltige militärische Mittel (Panzer, Selbstfahrlafetten, Artilleriebatterien, Pionierabteilungen) eingesetzt, um einige wenige Waffen zu bergen und ein paar Verdächtige zu verhaften.

Hubschrauber und Beobachterflugzeuge sind in zu geringer Anzahl vorhanden. Die Flieger müssen sich mit einer neuen Art von Gelände und einem viel beweglicheren Feind auseinandersetzen, der zudem weniger die für einen Kampf im kleineren Ausmaß zu schnellen Düsenflugzeuge fürchtet als die Propellerflugzeuge (T6 oder Piper).

 

Die Armee passt sich dem Krieg in Algerien an

Der atlantische Charakter, den die Armee nach viermonatigen Operationen immer noch aufweist, fällt Jacques Soustelle bei seiner ersten Reise in das Aures-Gebirge im Jahr 1955 auf.

Ähnlich sieht es General Lorillot bei seiner Ankunft im Juni 1955: „Die einzige wirklich lohnende Form von Operationen ist die Nomadisierung von reduzierten Einheiten, die offensiv operieren oder auf der Lauer liegen und sich nachts fortbewegen".

Das Jahr 1956 ist durch große Anstrengungen in allen Bereichen gekennzeichnet. Zunächst wird die Zahl der Soldaten erhöht. Sie steigt von 50.000 im Jahr 1954 auf 400.000 im Juli/August 1956. Diese Armee, die aus großen Bataillonen besteht, wird mit Scharfschützengewehren und Leuchtmitteln ausgestattet.

Danach werden die Einheiten im Mutterland so umgestaltet, dass sie über direkte (Panzer) und indirekte (Artillerie) Einsatzmittel zur Unterstützung verfügen, aber auch über Transportmittel, die dem Gelände angepasst sind. Aus diesem Grund wird in jeder großen Einheit eine Maultierkompanie aufgestellt und es werden drei Regimenter berittener Spahis sowie eine Reiterstaffel in jeder der vier Gruppen von Nomadenkompanien in Algerien[2] gebildet, die als Ausgleich für die Rückkehr der drei im Constantinois eingesetzten marokkanischen Tabors nach Marokko geschaffen wurden. 1960 gibt es in Algerien 2.884 Militärpferde, zu denen noch 3.500 Pferde der Ersatzsoldaten hinzukommen.

In der Sahara, wo es an für Fahrzeuge unzugänglichen Gebieten nicht mangelt, werden Sahara-Infanterieeinheiten gebildet, in denen Meharisten- und getragene Einheiten nebeneinander bestehen.

 

Tuareg des 2. berittenen Zuges der Meharistenkompanie des Tassili (CMT) auf ihren Dromedaren in Fort Tarat im Jahr 1956. Sie sind mit MAS 36-Gewehren bewaffnet. © Descamps (Algerien)/ECPAD/Verteidigung

 

Die gepanzerte Kavallerie-Armee stellt gemischte Regimenter mit drei Schwadronen auf: eine mit leichten Panzern (M 24 oder AMX 13), eine mit gepanzerten Fahrzeugen (EBR, AM M8 und später Ferret [3]) und eine, die auf Half-Tracks getragen wird.

In der Artillerie sind die Gruppen [4] mit zwölf 105er Geschützen ausgestattet, bei einer Truppenstärke von 700 Mann, die als Infanteristen dienen können. Die 75-Mdle-Kanone 1897 ist zwar noch im Bestand, jedoch als direkte Unterstützungswaffe bei der Infanterie.

Die Pioniertruppe, die mit schwerem amerikanischem Gerät und Leroy-Kompressoren ausgestattet ist, leistet erhebliche Anstrengungen bei Straßenbauarbeiten und, im Fall der Luftpioniere, bei der Instandsetzung oder dem Bau von Flugplätzen.

Auch die Marine passt sich an, um ihre Aufgabe der Seeüberwachung (SUR MAR) zur Bekämpfung des Waffenhandels zu erfüllen. Sie setzt sowohl das mit Radar ausgestattete Beobachtungsflugzeug oder das U-Boot Artemis (mit modernsten Abhörgeräten) als auch kleine Lamparos (manchmal veraltete Fischerboote, die für Patrouillen an der Küste eingesetzt werden) ein.

Die Luftwaffe wird allgegenwärtig, sei es bei Bombenangriffen mit ihren B26, bei der Beobachtung mit den Piper, bei der Bodenunterstützung mit den T6 (ein überholtes und veraltetes Ausbildungsflugzeug, das aber ideal für die Luft-Boden-Unterstützung im Rahmen der Konterguerilla ist, da es langsamer fliegt als Düsenflugzeuge) und schließlich beim Transport mit Flugzeugen oder Hubschraubern, die ihre ersten Erfahrungen in Algerien machen und im Verlauf des Konflikts immer erfolgreicher werden.

Luftaufnahme von zwei T-6-Jagdflugzeugen im Flug über Rebahia, früher Nazereg-Flinois genannt (1959). © ECPAD/Fonds Smet/Arthur Smet

 

Massiver Einsatz von „Ersatzsoldaten"

Da die „Rebellen" das Terrain perfekt beherrschen und sich unter die Einheimischen mischen, greift die französische Armee schnell auf Hilfssoldaten zurück, um sie zu identifizieren und zu isolieren. Rudimentär und bunt zusammengewürfelt bewaffnet (Jagdgewehr, Lebel-Gewehr und Karabiner 92/16 aus dem Ersten Weltkrieg oder amerikanische Gewehre aus dem Zweiten Weltkrieg), liefern sie sehr gute Ergebnisse. Im Laufe des Krieges tauchen ab April 1956 die Harkas, die Selbstverteidigungsgruppen sowie die „Maghzens" der spezialisierten Verwaltungsabteilungen (SAS) in den Regimentern auf. Dieses System ermöglicht es der Armee, 1960 eine Stärke von etwa 200.000 Mann zu erreichen, zu der man noch die 1956 mobilisierten und mit Lebel [1].ausgerüsteten territorialen Einheiten hinzufügen kann. Schließlich macht der Einsatz von Hirten als „Fährtenleser" bei der „systematischen Spurensuche" den „Rebellen" zum gejagten Wild. Diese Methode führt zu sehr guten Ergebnissen.

Neu rekrutierte Harkis trainieren in La Cherrata in der Region Constantine, Februar 1960. © Ecpad/Klerzkowski

 

Die militärischen Operationen gewinnen an Effizienz

Nachdem die Armee den Feind zu Beginn des Konflikts zunächst erduldet hatte, dynamisiert sie aus taktischer Sicht ihren Kampf mit der Errichtung von Grenzsperren und der Einführung des Challe-Plans. Die Operationen gewinnen in Bezug auf die Größe der kontrollierten Gebiete und die eingesetzten Kräfte zunehmend an Bedeutung. Die Einheiten der allgemeinen Reserve haben die Aufgabe, das Netzwerk der Wilayas zu zerschlagen. Bis dahin bezeichnete der Begriff „Allgemeine Reserve" eher Einheiten, die mit schwerem Gerät ausgestattet waren, doch während des Algerienkriegs handelte es sich um sehr leichte Einheiten. Auf ihre Aktionen folgen die Jagdkommandos, die nach Kontaktinformationen suchen. Die Aufgabe der Sektor-Einheiten besteht darin, den Feind daran zu hindern, sich wieder in Stellung zu bringen, indem sie das Gelände besetzen und lokal rekrutieren. Anfang 1960 sind die Ergebnisse zufriedenstellend und eine beträchtliche Anzahl von ALN-Mitgliedern entscheidet sich dafür, sich anzuschließen.

Um den urbanen Terrorismus in Algier zu bekämpfen, erhält General Massu an der Spitze der 4.600 Mann starken 10. DP die zivilen und militärischen Befugnisse und muss eine Art von Kampf führen, die der Armee bis dahin unbekannt war.

Die Remilitarisierung der Verwaltung ist vor allem durch die Gründung der SAS geprägt, deren wesentliches Ziel es ist, die bislang von der Verwaltung abgeschnittene Landbevölkerung, die Gefahr läuft, in die Hände der FLN zu fallen, durch administrative, schulische und medizinische Unterstützung in ein schützendes Netzwerk einzubinden.

Es entsteht ein fünftes Büro im Generalstab in Algier. Dieses ermöglicht einen sehr effizienten Kampf gegen die Propagandaaktionen der OPA.

 

Neue Kampfmittel

Im Rahmen der von den Amerikanern so genannten „Luft-Land-Schlacht" (air-land battle) leistet die französische Armee die größten Anstrengungen[5].

Zu Beginn des Konflikts verfügt die ALAT vor Ort nur über die Artilleriebeobachtungsgruppe Nr. 3 mit Sitz in Sétif. Am 29. April 1955 wird die Hubschraubergruppe Nr. 2 (GH 2) gegründet[6] und in Sétif-Aïn-Arnat stationiert. Diese Gruppe erreicht 1958[7] mit 130 Flugzeugen ihr maximales Volumen: 10 Flugzeuge und 120 Hubschrauber. Die Marinefliegerei stellt im Juli 1956 die 31. Flottille auf, die im folgenden Monat der GH 2 angegliedert wird. Die Gruppe wird bei den Operationen „Pierres Précieuses" (September bis April 1960) tätig, wo sie die hohe Effizienz der Hubschrauber bei dieser Art von Einsatz unter Beweis stellen kann.

Die GH 2 (Hubschraubergruppe Nr. 2) auf dem Stützpunkt Aïn Arnat im Jahr 1956. Ein Soldat überprüft den Tank eines Bell 47 G-Hubschraubers. © NOËL/ECPAD/Verteidigung

 

Am 1. April 1955 gründet die Luftwaffe die Hubschrauberstaffel Nr. 57, die mit Bell 47 und später mit Sikorsky S-55 ausgestattet wird. Im Juni 1956 kommen die ersten Vertol H 21, besser bekannt unter dem Namen „Bananen".

Die Ankunft der Luftfahrzeuge erfordert eine neue Taktik, die von Offizieren und Fallschirmjägern entwickelt wurde und perfekt in den Challe-Plan passt. Diese Helikoptereinsätze ermöglichen es den Männern, deren Tarnanzug sich von den alten, damals noch getragenen Anzügen unterscheidet, in Feindkontakt zu kommen, ohne durch Klettern oder Gewaltmärsche strapaziert zu werden.

Im Bereich der Bodenunterstützung machen sich ab 1959 Hubschrauber mit 20-mm-Kanonen (MG 151[8]) in den 1957 gegründeten helikoptergestützten Einsatzkommandos (DIH[9]) unentbehrlich und ergänzen die T6, die höher fliegen und sich zwischen den einzelnen Einsätzen weiter entfernen müssen, da die ALN über MG 42 verfügt. Gegen Ende des Konflikts werden Alouettes mit SS-11-Panzerabwehrraketen eingesetzt, um die „Rebellen" zu bekämpfen, die sich in Höhlen geflüchtet haben.

Mit dem Erscheinen der Alouette II wird schließlich die Aktivierung von fliegenden Gefechtsständen möglich, was auf die erheblichen Fortschritte bei der Nachrichtenübermittlung zurückzuführen ist.

Die beiden Hauptprobleme der Übermittlung sind aus technischer Sicht die Abdeckung eines riesigen Territoriums ohne Rückgriff auf drahtgebundene Mittel, die zu anfällig für Sabotage sind, und aus taktischer Sicht die Aufteilung der Einheiten bei dezentralisierten Operationen. Die zahlreichen Hochpunkte ermöglichen den Aufbau einer Reihe von Funknetzen und anschließend eines vollständigen Richtfunknetzes mit einer bis dahin unerreichten Sicherheit, um das erste Problem zu lösen. Die Lösung, die zur Behebung des zweiten Problems gewählt wird, besteht darin, kleinen autonomen Einheiten sehr leistungsfähige Funkgeräte zu überlassen, selbst wenn sie diese auf Maultieren transportieren müssen.

Die bemerkenswerteste militärische Technologieleistung sind jedoch die Pédron- und Morice-Linien, obwohl das Konzept schon älter ist[10]. Die ab September 1957 einsatzbereite Morice-Linie ist nicht als unüberwindbares Hindernis konzipiert, sondern vielmehr als Filter, der Durchbrüche erkennt und meldet und so den Einsatz von Sektor- oder allgemeinen Reserveeinheiten ermöglicht. Sie ist 280 km lang und 20 bis 30 km von der tunesischen Grenze entfernt installiert. Ihr Kern besteht aus einem 2,50 m hohen Zaun, der mit einem elektronischen Gerät ausgestattet ist, das genau und in Echtzeit die Punkte anzeigt, an denen er durchschnitten oder nur angehoben wurde. Auf beiden Seiten werden im Laufe der Grenzschlacht Verbesserungen vorgenommen: mobile Truppen, die innerhalb der Sperre zirkulieren, Verminung der Umgebung mit neuartigen Minen, Einsatz von Spürhunden, Einsatz moderner Radargeräte vom Typ Cotal und - zum ersten Mal auf einem Schlachtfeld - Einsatz von Beobachtungsgeräten und Beschuss mit Aktiv-Infrarot. Im Süden, wo der Sperrzaun noch nicht existiert, wird ein Radarsystem in Verbindung mit Artillerieabschussanlagen eingerichtet. Zwischen Januar und Mai 1958 tobt der Kampf um die Grenzen, der im April im Sektor Soukh-Ahras seinen Höhepunkt erreicht. Die Ergebnisse[11] belegen die Wirksamkeit des französischen Systems.

 

Die Armee passt sich an den neuen Konflikt an, indem sie die Kontrolle über die lokale Bevölkerung vor Ort mit groß angelegten Operationen unter Einsatz neuer Technologien kombiniert.

Ab den 1960er Jahren wird jedoch der Entwicklung der nuklearen Schlagkraft der Vorrang eingeräumt. Die französische Verteidigungspolitik ist nun Teil der westeuropäischen Verteidigungspolitik mit der nuklearen Abschreckung als Grundlage ihrer Doktrin. Die Algerienarmee macht daraufhin Platz für eine modernere Armee, die jedoch von den technologischen und taktischen Erfahrungen profitiert, die sie während des Algerienkonflikts gesammelt hat.

 

Dieser Text ist eine überarbeitete Fassung eines Artikels, der 1999 in der Vierteljahreszeitschrift Le Casoar erschienen ist

 

Oberst Thierry Noulens

Militärischer Delegierter des Departements Calvados

Doktor der Geschichte