Seitenleitwerk eines französischen Flugzeugs, das am 21. Mai 1940 abgeschossen wurde

 Herkunft: Reims, Musée de la Reddition (Kapitulationsmuseum)

Praktisch auf den Tag genau vor fast 80 Jahren, am 21. Mai 1940, wurde diese Morane-Saulnier MS406 während eines Deckungseinsatzes südlich von Cambrai von deutschen Kampfflugzeugen abgeschossen. Sie schlug auf den Boden auf, wobei ihr Pilot ums Leben kam. Die sterblichen Überreste des Piloten wurden erst am 16. April 1941 in den Trümmern seines Flugzeugs gefunden, und schließlich auf dem Friedhof von Gonnelieu (Dép. Nord) begraben.

Dieses Flugzeug gehörte zur 5. Geschwader der Jagdfliegergruppe „Groupe de Chasse III/6“, das vom Flugplatz Wez-Thuisy in der Nähe von Reims aus, vom 15. November 1939 bis zum 30. April 1940 im Einsatz war. Der Pilot war Sergent Arnould Thiroux, Comte de Gervillier, der die Maschine auf den Namen „le Dahut“ getauft hatte.

Abbé Peugniez, der Pfarrer des Dorfes Gonnelieu, der die Entdeckung gemacht hatte, fand das Seitenleitwerk der Maschine und versteckte es hinter der Orgel seiner Kirche, damit es nicht in die Hände der Besatzer fiel. Es wurde 1979 wiedergefunden und ist heute ein wertvolles Sinnbild für die Opfer, die die französische Luftfahrt während des Zweiten Weltkriegs brachte.