Après 1940 et les succès foudroyants remportés par l’armée allemande contre ses premiers adversaires, 1941 voit l’extension géographique du champ des opérations et l’entrée en guerre de nouveaux belligérants. Si le Royaume-Uni reste en effet pendant quelques mois bien seul face à l’Allemagne nazie, l’invasion de l’URSS en juin puis le raid japonais sur la base américaine de Pearl Harbor, en décembre, marquent un tournant et témoignent de la mondialisation du conflit.

Cette extension du champ des opérations concerne aussi la France : les troupes ralliées au général de Gaulle reprennent le combat en Afrique et au Levant, Leclerc se distingue à Koufra tandis que le ralliement de Saint-Pierre-et-Miquelon élargit la base territoriale de la France libre. Sur le sol métropolitain, les mouvements de résistance se développent et se structurent, des réseaux plus ou moins liés à Londres naissent et meurent, confrontés à une répression allemande particulièrement efficace.

Un cadre chronologique

• Retrouvez, sur le site de la fondation de la France libre, une chronologie mensuelle de l'année 1941

Des articles scientifiques et des conférences pour documenter les grands événements de l'année 1941

Un numéro spécial de la Revue Les Chemins de la mémoire

1941 - Résister, s'organiser.

Le numéro 273 de la revue accessible en ligne et sur tous vos supports numériques: un dossier spécial, des articles sur les premières résistances, sur l'association des engagés volontaires de Saint-Pierre-et- Miquelon, et le témoignage d'Odile de Vasselot de Régné

"Il y a 80 ans, l'année 1941": la lettre d'octobre 2021 (n° 65) du Souvenir français

Le renforcement de la France libre

Les Forces françaises libres s'illustrent en Afrique

Dès 1940, le ralliement d'une partie de l'Empire à la France libre permet à celle-ci de reprendre le combat aux côtés des alliés. En 1941, les combats victorieux menés contre les troupes mussoliniennes dans le désert libyen et en Ethiopie témoignent de cet engagement militaire.  

• Un article sur l'engagement français en Libye et en Egypte

• Un article sur le raid de Koufra (Libye)

• Les 80 ans du serment de Koufra, un article de Stéphanie Trouillard à lire et écouter sur France 24

• Leclerc en Afrique, la captation vidéo d'une conférence  prononcée par le colonel Pierre Robédat, ancien du BM4, et Jacques Roos, ancien du RTST puis de la 1^re DFL au siège de la Fondation de la France libre

• Un article sur la bataille de Keren (Erythrée)

• Un dossier sur l'épopée africaine de la colonne Leclerc à consulter sur le site de la Fondation maréchal Leclerc
   
• Un article sur le maréchal Philippe Leclerc de Hauteclocque (1902-1947), par Géraud Létang (SHD)

Les territoires ultra-marins participent au conflit

Saint-Pierre-et-Miquelon, placé sous l’autorité de l’amiral Robert, Haut-commissaire pour les possessions françaises en Amérique, reste fidèle à Vichy en 1940. En décembre 1941, une flotille française placée sous le commandement de l’amiral Muselier s’empare, sur ordre du général de Gaulle, de l’archipel. L’opération s’effectue sans l’accord des Etats-Unis, qui la condamnent vertement mais doivent s’incliner devant le fait accompli et le soutien massif de la population. Celle-ci, consultée par référendum, approuve à plus de 98% son ralliement à la France libre.

• Un article sur le ralliement de Saint-Pierre-et-Miquelon à la France libre

Le développement de la résistance intérieure

En 1941, les premiers mouvements de Résistance apparus dès l’année précédente commencent à se structurer et se développer. C’est notamment le cas des trois principales organisations qui, en 1943, intègreront le Conseil National de la Résistance et fusionneront pour donner naissance aux Mouvements Unis de la Résistance (MUR): Libération-Sud, qui conçoit et diffuse le journal éponyme dont le premier numéro paraît en juillet 1941 ; Combat qui naît en novembre 1941 ; Franc-Tireur, le mouvement de Jean-Pierre Lévy, qui est ainsi rebaptisé en décembre 1941.

1941 voit aussi l’entrée massive et résolue des communistes dans la Résistance. Le pacte de non-agression germano-soviétique et la ligne officielle jusqu’alors imposée par Moscou (la guerre est un affrontement entre puissances impérialistes qui ne concerne pas les prolétaires) ne résistent en effet pas à l’invasion de l’URSS par l’Allemagne nazie le 22 juin 1941. Dès avant cette date, des actions ponctuelles de résistance influencées par les communistes ont lieu en zone occupée.

De nombreux réseaux naissent enfin, se développent et disparaissent dès les lendemains de la défaite, la répression étant évidemment plus forte et les dangers plus grands en zone occupée qu’en zone sud. Parmi eux, Le réseau Nemrod, réseau de renseignement fondé par Honoré d’Estienne d’Orves, Jan Doornik et Maurice Barlier. Il est démantelé en janvier 1941 et ses trois fondateurs fusillés au Mont-Valérien le 29 août 1941. Le réseau du Musée de l’Homme, fondé dès 1940 autour de Boris Vildé, Yvonne Oddon et Anatole Lewitsky est quant à lui démantelé au début de l’année 1941.

• Accédez à des informations sur ces organisations pionnières sur le site du musée de la résistance en ligne

• Consultez les collections du musée de la Résistance nationale

• Enseigner la Résistance, un riche ensemble de documents et d'analyses pédagogiques publié par le réseau Canopé

Le déploiement de l'appareil répressif allemand

Les tribunaux militaires allemands qui officient en zone nord, et entendent protéger les troupes d’occupation de tout acte séditieux, se montrent d’emblée extrêmement sévères. Ils s'appuient par ailleurs sur le développement du système concentrationnaire.

La pratique des otages se généralise

• Un article de Denis Peschanski et Thomas Fontaine sur la politique des otages sous l'occupation

• Un article sur les fusillés de Châteaubriant

• Un article sur le Mont-Valérien

Le camp du Struthof ouvre ses portes 

Le décret Nacht und Nebel (nuit et brouillard) permet de faire disparaître les opposants du Reich

• Un article de Robert Steegmann paru dans Les Chemins de la mémoire n° 131

• Une brochure de la collection mémoire et citoyenneté sur le système concentrationnaire

La mise en place des administrations antisémites en Europe de l'Ouest et le début de l'assassinat de masse des Juifs à l'Est

En 1941, les politiques nazies se mettent en place au niveau du continent européen. Leurs modalités d'application diffèrent selon les aires géographiques concernées mais l'obsession raciale se manifeste partout ouvertement.

Accédez à un reportage de Stéphanie Trouillard (France 24) sur la rafle du billet vert, première grande rafle de Juifs organisée en France, le 14 mai 1941

Découvrez quelques rares photographies des internés du camp de Rivesaltes en 1941, analysées par  l'historien Thomas Fontaine

Consultez la programmation mémorielle et pédagogique du Mémorial de la Shoah

Retrouvez les dernières vidéos des conférences organisées par le Mémorial en rapport avec l'année 1941:

• Opération Barbarossa, le tournant
• Ukraine et Bielorussie, épicentre des massacres de 1941
• Lituanie et Lettonie, d'une occupation à l'autre
• Le pillage des biens juifs en Europe de l'est,
• La création du commissariat général aux questions juives

L'extension du champ des opérations militaires

1941 est l'année de la mondialisation du conflit: l'Afrique devient un champ de bataille, l'invasion de l'URSS marque un tournant et les Etats-Unis entrent à leur tour en guerre le 8 décembre 1941, au lendemain de l'attaque japonaise sur Pearl Harbor.

L'opération Barbarossa précipite l'entrée en guerre de l'URSS

• Un article d'Elise Giraud paru dans Les Chemins de la mémoire n°217

• Un article illustré de Nicolas Férard, de l'ECPAD, sur les compagnies de propagande de l'armée allemande en URSS à partir du mois de juin 1941

Des expositions et des manifestations en lien avec le 80ème anniversaire de l'année 1941

Parcours découverte « La campagne d’Érythrée – 1941 », du mardi 9 novembre 2021 au dimanche 6 mars 2022 au Musée de l’Armée - Invalides

Au sein de l’historial Charles de Gaulle, le musée de l’Armée propose de découvrir l'un des combats menés par les Forces Françaises Libres en Érythrée. Aux côtés de leurs alliés Britanniques et contre l’Italie fasciste, les soldats FFL ont participé aux combats de Kub-Kub, à l'assaut du Mont Engiahat et à la prise du port de Massawa qui marque la fin de cette campagne.

Au travers de photographies, d’objets, de trophées conquis à l’ennemi ou encore d’albums de souvenirs de combattants, c’est un des moments oubliés de la Seconde guerre mondiale qui est mis en exergue.  

En partenariat avec la Fondation de la France Libre.

Accédez au site du musée de l’Armée

Le HLMN du Mont-Valérien organise une cérémonie et un hommage participatif pour commémorer la première exécution survenue au fort le 23 mars 1941.    Retrouvez ici l'hommage vidéo aux victimes

Vichy parle aux jeunes Français. Une exposition proposée par le musée de la résistance de Limoges, du 3 février au 30 août 2021.

1941 en images