Call for digital proposals

On 4 May, various professionals from the contemporary conflict museums and memorials network and other cultural operators met online for a virtual seminar on the topic of “Innovation at the service of remembrance tourism”, an initiative proposed by the Directorate for Heritage, Remembrance and Archives (DPMA) attached to the Ministry of the Armed Forces. The seminar had two goals: on the one hand, to explain how making innovation a central component of remembrance tourism will equip regions with tools that will facilitate visits to sites and how history is understood and, on the other hand, to see how digital solutions can help France solidify its position as an attractive international destination through the diversification of its remembrance and history tourism offering. This also seemed the perfect occasion for Geneviève Darrieussecq, Minister for Remembrance and Veterans at the Ministry of the Armed Forces, to announce the winners of the “Innovative digital services for remembrance tourism” call for proposals for 2020-2021.

“Supporting the creation of new tools”

A joint initiative from the DPMA and the Ministry of the Economy and Finance’s Directorate General for Business (DGE) and launched for the first time in 2016, this national call for digital proposals aims to promote the creation of new tools for local discovery and cultural mediation by operators and stakeholders involved in preserving our remembrance heritage such as public tourism operators, local authorities, museums, memorials, interpretation centres and others.

It was also set up to foster new motivations to visit and cater to the needs of tourists by offering an enjoyable and unforgettable experience. A further aim was to modernise the existing offering to make it more appealing, for the younger generations in particular. As such, CERCIL – Musée-Mémorial des Enfants du Vél d’Hiv was one of the seven winners singled out in the 2018 competition. The remembrance site was thus awarded funding for the development of an interactive table upon which visitors could place 3D figures – representing interned individuals, people who came to help or rescue persecuted children as well as objects made in the camps.

The Sud Artois Community of Communes (Pas-de-Calais), which manages the Musée Jean et Denise Letaille – Bullecourt 1917, was another winner in 2018, taking a prize for its use of immersive technology accessed via virtual reality headsets as a visitor’s aid. At the same time as helping the public to gain a better understanding of the Battle of Bullecourt of 11 April 1917, the tool promotes other remembrance places and sites in the region.

8 lauréats en 2021

Fort de l’intérêt porté aux deux premières éditions, qui ont recueilli 69 candidatures au total, le ministère des Armées a décidé de lancer un nouvel appel à projets en octobre 2020, dont il a assuré l’intégralité du financement. Il témoigne ainsi de son attachement à renforcer, dans la période de crise sanitaire que nous traversons, l’accompagnement à la création de dispositifs innovants de mise en tourisme et d’aide à la visite par les destinations et sites de mémoire. Par ailleurs, il affiche sa volonté de favoriser le développement de solutions innovantes de découverte in situ, ce qui apparaît comme l’un des axes prioritaires de la politique de structuration du tourisme de mémoire.

Cette édition 2020-2021 a recueilli un vif succès ; en témoignent les 46 dossiers reçus. À l’issue d’une analyse approfondie par un comité de sélection composé de représentants du ministère des Armées (DPMA et Délégation à la transformation et à la performance ministérielles), de l’Office national des anciens combattants et victimes de guerre (ONAC-VG), de la DGE et de Correspondances digitales, agence de conseils en ingénierie culturelle, 8 projets ont été retenus.

Parmi eux, 6 sont des applications "mobile" :

• "Parcours de mémoire dans Calais, de 1939 à 1945" valorise grâce à la réalité augmentée le patrimoine varié et parfois méconnu de la ville portuaire du nord de la France ;
• "Parcours numériques touristiques de mémoire des 3 guerres : 1870-71" s’attache à unifier plusieurs lieux de mémoire liés à la guerre de 1870 dispersés sur le territoire de Champigny-sur-Marne ;
• "Territoires de mémoire : sur les traces des plus grands conflits du XXe siècle" permet de découvrir, en Isère et en Meurthe-et-Moselle, l’histoire de lieux de façon immersive et ludique ;
• "Le défi du soldat au Fort du Télégraphe" est le développement de la version mobile d’accompagnement du sentier d’interprétation du Fort du Télégraphe (Savoie – Auvergne-Rhône-Alpes). Le dispositif, qui plonge le visiteur en 1939, dans la peau d’un jeune homme souhaitant intégrer les bataillons alpins de forteresse, s’inscrit dans une démarche de développement touristique centrée sur la découverte des patrimoines culturels et naturels ;
• "Application Ici/Avant Oradour-sur-Glane" permet de suivre une visite commentée du village meurtri de la Haute-Vienne. Cette initiative s’avère la bienvenue puisque près de la moitié des visiteurs se rendent directement dans le village sans passer par le Centre de la mémoire ;
• "Bobcats - Bora-Bora travel companion app" dévoile un épisode de l’histoire de la Seconde Guerre mondiale dans l’île de Bora-Bora (Polynésie française), l’opération "Bobcat". De 1942 à 1946, le lieu a en effet servi de base de ravitaillement pour les forces américaines.

L’audio est quant à lui mis à l’honneur au travers du projet porté par le musée de la Grande Guerre de Meaux (Seine-et-Marne), "Une série de destins : la Grande Guerre en podcast". Sur 12 épisodes, la vie de personnages historiques fictifs, imaginés à partir des collections du musée, sera contée. Par le biais d'une médiation connectée, à savoir des casques de réalité virtuelle, le mémorial du camp de Rivesaltes (Pyrénées-Orientales) proposera enfin une visite immersive et interactive à destination de jeunes de 11 à 15 ans.

Si les 8 projets lauréats se concrétiseront au cours de l’année 2021-2022, ils encouragent déjà la mise en réseau d’une diversité d’acteurs (lieux de mémoire, collectivités, entreprises, communautés scientifique et éducative, acteurs du tourisme), aux compétences variées, dans des territoires où le tourisme de mémoire représente un important levier économique. De même, ils contribueront à donner accès et à redonner vie à un patrimoine mémoriel parfois menacé ou disparu dans ses différentes dimensions : bâties (musée-mémoriaux, monuments, forts, etc.), paysagères (champs de bataille, maquis, etc.) matérielles (objets, archives, etc.) et immatérielles (témoignages).