Der Widerstand in der Südzone
Ab dem Sommer 1940 protestierten Einzelpersonen und kleine Gruppen gegen die Besatzung und kritisieren die politische Ausrichtung der französischen Regierung, die seit kurzem an der Macht ist. Widerstandsbewegungen und -netzwerke entwickeln sich zunehmend in der nicht besetzten Provence und im ganzen Land.
Im November 1942 überschreiten die Deutschen die Demarkationslinie und stürmen die freie Zone. Der Widerstand gewinnt neue Personen und die bewaffneten Aktionen gegen den Besatzer nehmen zu.
Am 26. Januar 1943 schließen sich die drei großen Bewegungen der Südzone (Combat, Libération Sud und Franc Tireur) auf Veranlassung von Jean Moulin zu den Vereinigten Résistance-Bewegungen (Mouvements Unis de la Résistance, MUR) zusammen. Sie richten eine gut strukturierte Geheimorganisation mit verschiedenen Aktionsabteilungen ein: die geheime Armee (Armée Secrète, AS), die Unterwanderung der öffentlichen Verwaltung (Noyautage des Administrations Publiques, NAP), die Abteilung für Fallschirmlandungen (Section Atterrissage Parachutage, SAP), die Propagandaorganisation für Rekrutierungen (Recrutement Organisation Propagande, ROP), eine Universitätsorganisation (Organisation Universitaire, OU) usw. Aus den MUR, den Freischützen (Francs-tireurs) und Partisanen (FTP) oder der Widerstandsorganisation der Armee (Organisation de Résistance de l’Armée, ORA) hervorgehende Widerstandgruppen bilden sich in den Gebirgsregionen, wo viele vor dem obligatorischen Arbeitsdienst (STO) Zuflucht suchen. Verschiedene Streitkräfte der Résistance schließen sich zwischen Dezember 1943 und Februar 1944 zu den französischen Streitkräften des Inneren (Forces Françaises de l’Intérieur, FFI) zusammen.
Die Widerstandskämpfer bereiten 1944 in der Südzone die Befreiung des Staatsgebietes vor. Es werden die Befreiungskomitees der Departements (Comités Départementaux de Libération, CDL) gegründet. Nach der Landung der alliierten Truppen in der Normandie am 6. Juni 1944 nimmt die Repression durch die deutsche Armee, die Gestapo und die Miliz zu, insbesondere gegen die im Juni in der Provence gebildeten Widerstandsgruppen.
Die Hinrichtungen im Juli und August 1944
Im Sommer 1944 ermöglicht ein Verrat der Gestapo, zahlreiche Widerstandskämpfer der R2 (heutige Region Provence-Alpes-Côte-d’Azur) zu verhaften. Dies gilt am 16. Juli 1944 für fast alle Mitglieder des Befreiungskomitees des Departements Basses-Alpes, die in Oraison versammelt waren. Andere werden zu Hause oder bei Treffen festgenommen. Nachdem sie am Sitz der Gestapo in Marseille, in der Rue Paradis 425, Befragungen und Folter ausgesetzt wurden, werden sie in das Gefängnis Les Baumettes überstellt.
Nach einem Scheinverfahren werden neunundzwanzig dieser Männer am 18. Juli in einer abgeschiedenen Talmulde im Wald von Signes erschossen. Neun weitere Widerstandskämpfer werden am 12. August an derselben Stelle hingerichtet. Die Leichen werden vor Ort vergraben.
Als im September 1944 dieses Massengrab entdeckt wird, zeigt sich die Brutalität dieser Exekutionen: einige wurden lebend begraben und Ätzkalk wurde auf die Leichen geschüttet, wodurch manche unkenntlich gemacht wurden. Unter den Opfern lassen sich Widerstandskämpfer aus verschiedenen Bewegungen und Organisationen identifizieren: der Präsident des Befreiungskomitees des Departements Basses-Alpes (CDL), mehrere Mitglieder der Vereinigten Résistance-Bewegungen (MUR), der Universitätsorganisation (OU) und der Unterwanderung der öffentlichen Verwaltung (NAP), der Oberbefehlshaber der französischen Streitkräfte des Inneren (FFI) der Region 2, der regionale Militärdelegierte (DMR), junge Offiziere der Freien Französischen Streitkräfte (FFL), ein Brite des Special Operations Executive, ein amerikanischer Offizier usw.
Im Wald von Signes fügten die Nazis der provenzalischen Résistance schwere Verluste zu, indem sie diese am Vorabend der Landung in der Provence mehrerer Verantwortlicher beraubte.
Am 21. September 1944 findet unter Leitung des damaligen Regionalkommissars der Republik im Beisein ziviler, militärischer und religiöser Repräsentanten Raymond Aubrac ein Staatsbegräbnis am Friedhof Saint-Pierre in Marseille statt. Seither werden in diesem „Vallon des martyrs“, das zum Nationalfriedhof geworden ist, alljährlich am 18. Juni die 38 Widerstandskämpfer feierlich gewürdigt.
Feier vom 18. Juli 1945. Sammlung Chiny
Die Erschossenen von Signes
44 Jahre - Schuldirektor - CDL der Basses-Alpes
45 Jahre - Makler - Chef des AS im Departement Bouches-du-Rhône
37 Jahre – Leutnant der FFI
40 Jahre - Handelsvertreter - Netzwerk La France au Combat
59 Jahre - Rechtsanwalt - Netzwerk La France au Combat
29 Jahre – Professor – Regionalleiter der OU
30 Jahre – französischer Offizier – Leiter der Mission interalliée (interimistisch DMR)
36 Jahre – Direktor einer landwirtschaftlichen Genossenschaft – SAP Basses-Alpes
34 Jahre - Ingenieur für Brücken und Dämme - Regionalleiter der NAP
55 Jahre - Hauptkontrolleur der PTT - Regionalleiter der NAP-PTT
29 Jahre - Philosophieprofessor - CDL der Basses-Alpes
44 Jahre - Arzt - Arzt der FFI Basses-Alpes
49 Jahre – Raumausstatter - MLN
32 Jahre - Arzt - britische SOE
19 Jahre – Student - OU
27 Jahre - Gemeindesekretär - CDL der Basses-Alpes
44 Jahre, Chefmechaniker - NAP SNCF
29 Jahre – französischer Offizier - ORA
41 Jahre – Maler – CDL der Basses-Alpes
20 Jahre – Student - OU
32 Jahre – Publizist - Geheimdienstagent OSS
20 Jahre – Leiter der Verbindungsstelle des MLN
22 Jahre – Student - OU
46 Jahre - Genossenschaftsdirektor - Verantwortlicher des MLN und Präsident des CDL der Basses-Alpes
45 Jahre - Unternehmer - Chef des NAP von Bouches-du-Rhône
34 Jahre - amerikanischer Offizier - Mission interalliée OSS
30 Jahre - französischer Offizier – Kommandant der AS-Abteilung von Marseille
31 Jahre - französischer Offizier – FFL
23 Jahre - französischer Offizier - BCRA – FFL
39 Jahre - Krankenpfleger - CDL der Basses-Alpes
28 Jahre - Mechaniker - Agent der FTP Basses-Alpes
31 Jahre - französischer Offizier - Regionalleiter der FFI
20 Jahre - Student - FFI (Sekretär von Robert Rossi)
18 Jahre - Student - Agent der FTP Basses-Alpes
44 Jahre - Notar - AS